Visoke temperature mogu utjecati na mnoge stvari. Ljudi su pod visokim temperaturama skloni toplinskom udaru i šoku, a elektronički ili mehanički uređaji podložni su smrzavanju ili čak samozapaljenju pod visokim temperaturama. Pravovremeno odvođenje topline bitno je i za ljude i za predmete.
Kada struja prolazi kroz električne komponente, stvara se toplina, a prijenos topline u zraku je otežan. Prostor unutar opreme je relativno malen i ispunjen zrakom, što otežava kruženje topline. Bez drugih vanjskih sila, temperatura će nastaviti rasti, što će utjecati na normalan rad opreme.
Kroz kontakt između radijatora i izvora topline, toplina se vodi s površine izvora topline u radijator, čime se poboljšava ukupna temperatura opreme. Međutim, kontaktno sučelje između dva sučelja koja su u međusobnom kontaktu nije potpuno i još uvijek postoji mnogo beskontaktnih sučelja ispunjenih zrakom. Kada toplina prolazi kroz sučelje, ono će biti podložno dodatnom otporu, čime se smanjuje brzina prolaska topline.
Prije ugradnje hladnjaka, materijali koji provode toplinu dodaju se na površinu izvora topline kako bi se smanjio kontaktni toplinski otpor i povećala brzina prijenosa topline između sučelja. Ovo je glavna funkcija toplinski vodljivih materijala, koji ne samo da imaju sposobnost provođenja topline, već također mogu dodati neke funkcije potrebne za rad opreme ovisno o vrsti. Ako se tijekom uporabe stvara ultravisoki napon, obični toplinski provodljivi materijali skloni su kvaru i gube dio svoje toplinske vodljivosti, pa se koriste termoizolacijske ploče otporne na visoki probojni napon.
Masovna proizvodnja proizvoda čini da ručno rukovanje materijalima koji provode toplinu ne može pratiti učinkovitost, tako da se gel za provodljivost topline može automatski nanositi strojevima kako bi se poboljšala ukupna učinkovitost; Neki visokotehnološki proizvodi zahtijevaju rad u visokopreciznim okruženjima, ali njihovi izvori topline generiraju elektromagnetsko zračenje tijekom upotrebe, što utječe na njihovu točnost. Stoga je potrebno koristiti materijale koji apsorbiraju toplinu koji mogu zaštititi elektromagnetsko zračenje i imaju toplinsku vodljivost; Primjera ima još mnogo, pa je potrebno birati prema situaciji korištenja kupca.